你有没有见过这样的现象：去号称美食之都的城市游玩，大吃了几顿之后肚子里开始“翻江倒海”；在大城市里生活了好几年，却总是想念妈妈的手艺和家门口的早点铺；吃过一万次的Beef Burger（牛肉汉堡）的留学生，仍然觉得大葱加蒜瓣的红烧鱼更对胃口……
都说一方水土养一方人，很多离乡游子到了其他城市或者国家就会觉得不适应，我们会说：你这是水土不服。其实，水土不服远不止拉肚子这么简单。研究显示，远离家乡不仅仅会带来“肠胃”问题，甚至会增加患癌风险。
1 身在异国他乡，可能会加大患癌风险
很多留学生在出国之前，都要准备许多家乡美食带上，有的还会带一小包老家的土——据说这些可以预防“水土不服”。也许你会觉得这种行为非常“老土”，但人类社会有许多根深蒂固的传统做法或习俗，即使背后的原理讲不清，却的确是有道理的。比如非洲人加工木薯，几百年皆遵循先去皮再泡而后煮的程序，其中泡的过程要持续48小时，并且每4小时换一次水。我们现在已知道，木薯含大量生氰糖苷，泡水后可生成有毒的氢氰酸，持续泡水并换水，就可去除毒性。
水土不服的现象也类似。一般来说，水土不服不是病，它只是因地理时空环境发生重大改变后的机体反应，比如失眠或月经不调（因为生物钟需要时间去适应新环境），再如消化不良、腹泻呕吐、心慌胸闷、精神低迷等，通常情况并不严重。
但也有例外。因为身在异国他乡，可能会加大患癌风险。早在上世纪90年代，美国科学家就发现那些移民来美的亚洲女性，她们患乳腺癌的风险大幅攀升，从在母国时的4-7%，平均上升4-7倍，达到北美女性水平13.1%。此外，患病女性的乳腺癌死亡率也有所上升。
2 改变饮食习惯，后果真这么严重？
1993年，美国癌症研究中心第一次提出，身在异国他乡可能会加大患癌风险的原因可能在于饮食习惯的改变。
那些融入美式生活的亚洲女性，她们除了摄入更多高脂肪食物（每多摄入10-18g脂肪，乳腺癌风险上升15%），以及更多的酒精（主要是红酒，长期饮用者，乳腺癌风险上升38%），更重要的是，她们吃的豆类食物更少了！
此后，至少有三十多项流行病学调查、四十多项动物实验表明，豆类食物（大豆等各种豆类、豆浆、豆角、豆芽、豆瓣酱等等）中的次生代谢物，如大豆异黄酮、染料木黄酮等物质，均可以起到雌激素样作用的效果，从而降低乳腺癌风险。甚至，晚期乳腺癌病人一样可以从食用豆类食物中获益，因为雌激素样作用的本质是“多退少补”，可以平衡女性体内的雌激素。众所周知，高水平雌激素是乳腺癌的诱发因素，它能刺激乳腺癌组织生长，同时又抑制其凋亡。
更进一步，多项统计分析表明，这些植物类雌激素的保护作用，可能发生在女性未成年末期；另一项研究结果也表明，大豆异黄酮可以推迟青春期的到来，进而与成年后乳腺癌风险降低相关。一个常见的解释是，女性身体在青春期时，对各种致癌和抗癌物质都更敏感。
但是，考虑到人类的肠道微生物多样性也是在青春期前后定型的，那么是不是一种生活习惯、一种地方的饮食就对应了一种“肠道型”，进而导致水土更换（移民/长期留学/成年后饮食西化）后，患病风险因此大增呢？
3 其实是肠道微生物惹的祸
11月1日，顶尖权威期刊《Cell（细胞）》刊文，来自美国明尼苏达州立大学的研究人员发现一个有意思的现象：那些索马里、拉丁美洲和东南亚（本次研究主要涉及苗族Hmong、克伦族Karen等少数民族）来的移民或难民，他们的身体健康似乎大不如在故国时，他们罹患肥胖症及其他代谢类疾病如糖尿病的风险，都变得更高了。
